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ANGELOLOGIA
La angelología es la rama de la teología que estudia a los ángeles. Un ángel es un ser etéreo presente en muchas religiones, cuyos deberes son asistir y servir a Dios. Actúan típicamente como mensajeros, según se cree en las tres principales religiones monoteístas (Judah, Cristianismo e Islam). La palabra española procede del latín 'Angelus', que a su vez deriva del griego ἄγγελος ángelos, ‘mensajero’. La palabra hebrea más parecida es מלאך 'Mal'akh', que también significa ‘mensajero’, como está escrito en Zacarías 6: 4-5: "Respondí entonces y dije al ángel que hablaba conmigo: 'Señor mío, ¿que es esto?' y el ángel respondió: 'Estos son los 4 vientos de los cielos, que salen después de presentarse delante del señor de toda la tierra'.
El vocablo Mal'akh denota a álguien que ha sido enviado a través de una gran distancia por alguien con el objetivo de llevar un mensaje. «Ángel» también se usa en la Biblia para las siguientes tres palabras hebreas:
- אביר abbir, Salmos 78:25 (literalmente ‘poderoso’)
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אלהים Elohim, Salmos 8:5· la oscura
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שנאן shin'an, Salmos 68:17
Las religiones monoteístas de Occidente han utilizado a los ángeles para ayudar a distinguir a los buenos de los malos, los espíritus benévolos de los malévolos demonios. En las culturas politeístas, las tareas que los ángeles realizan para nosotros corren por cuenta de los mismos dioses. Las funciones se tornan difusas. Entre las grandes religiones de Oriente y en casi todas las culturas chamánicas, por ejemplo, existe un gran grupo de seres a los que se invoca para atender los detalles de la vida cotidiana: las cosechas, el clima, la fertilidad y otros temas de importancia. Sin embargo, rara vez se los percibe como guardianes personales; estos seres se ocupan más de asuntos que de individuos. En la India, por ejemplo, los "pitarah" son deidades domésticas, algo así como espíritus guardianes que cuidan que el hogar esté protegido contra la enfermedad, el hambre, la sequía u otros desastres. Entre las tribus pueblas del sudoeste norteamericano, el "kachina" es un espíritu vital que guía y beneficia; tal como el "wajima" es, para el aborigen australiano, algo próximo a un espíritu antecesor. Todos estos son seres angélicos de un modo u otro, estos mensajeros celestiales pueden ser encontrados en religiones antiguas y en las tradiciones de muchas culturas.
- En el judaísmo, los ángeles llevaban mensajes a profetas como Abraham y Daniel.
- En el cristianismo, Gabriel anuncia los nacimientos de Jesús y Juan El Bautista.
- En el Islam, Jibril entrega los mensajes de Alá a Mahoma, los cuales se recopilarían por completo en El Corán.
- Los babilonios tenían los Sukalli (mensajeros celestiales).
- Los griegos tenían a Hermes, el mensajero de Zeus, y a Iris, la mensajera de Hera.
- Los romanos tenían a Mercurio, el mensajero alado de Júpiter.
- Los vedas tenían a Agni, para ellos era el ángel de fuego, mensajero entre el cielo y la tierra.
El hecho mismo de que los ángeles puedan aparecer de maneras tan diferentes, en distintos lugares y tiempos, emergiendo en culturas con frecuencia totalmente disímiles, sugiere que son una especie dotada de paciencia, perseverancia y un afinado sentido del absurdo.
En el caso de los ángeles más conocidos de Occidente se nota su presencia influyente a lo largo de los siglos afectando el proceso humano de manera que, invariablemente, nos cambia. Es fascinante ver que a veces un mismo ángel, por ejemplo Samäel, ha sido considerado como fuerza del bien en una época y como demonio en la siguiente. Pero en general el tono de las relaciones angélicas ha sido de buen humor, exploración mística, elevada aventura y un nivel maravilloso, casi sobrecogedor, de amor incondicional.
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